La discarica di Clinton corona un grande progetto con impatti sull’ambiente e sul budget

CLINTON – Per generazioni, i clintoniani hanno scaricato la loro spazzatura nelle discariche, in particolare su South Meadow Road.

Quando fu definitivamente chiuso negli anni '80, sembrò che quel pezzo di storia fosse stato definitivamente accantonato.

Non è così, dal momento che vi erano perdite sufficienti attraverso il tappo per attirare l'attenzione dei regolatori statali e 13 anni dopo la sua chiusura nel 1990, la discarica è diventata un progetto che la città ha dovuto sistemare.

Molte comunità hanno dovuto lavorare sulle loro discariche chiuse per migliorare la tutela dell'ambiente. Nel caso Clinton, i regolatori statali hanno stabilito che il tetto doveva essere aumentato. E gli anni in cui l’acqua si faceva strada tra i rifiuti avevano avuto un certo impatto sulle aree circostanti, anche se indirettamente.

La soluzione del 1990, ricoperta da un tappo a “bassa permeabilità”, non isolava completamente i rifiuti sepolti dall’acqua proveniente dall’alto. Quella permeabilità limitata forniva un condotto per consentire all’acqua di scorrere attraverso i rifiuti e potenzialmente trasportare contaminanti nelle falde acquifere.

Ma la discarica di Clinton non avrà solo un nuovo limite. La copertura della vecchia spazzatura viene ispessita, quindi la discarica di 28 acri crescerà.

Ci vorrebbero milioni di dollari per ricostruire la discarica e intraprendere qualsiasi lavoro su South Meadow Pond, un progetto correlato per cui la città ha lavorato per anni per evitare.

Per realizzare il progetto, Clinton ha deciso di non assumere un appaltatore, ma di gestire i lavori internamente, attraverso la DPW.

"Molte altre città hanno completato progetti simili per chiudere le loro vecchie discariche", ha detto il sovrintendente autostradale Chris McGown. “Quasi tutte le altre città hanno assunto appaltatori di discariche per gestire i progetti e per la maggior parte raggiungere il pareggio finanziario”. Questo perché i progetti beneficiano delle entrate che derivano dall’introduzione di terreno aggiuntivo per il processo di copertura, consentendo alle città di finanziare gli appaltatori.

"A Clinton, abbiamo deciso di gestire l'intera operazione attraverso il DPW e siamo stati in grado di utilizzare i fondi in eccesso che sarebbero andati agli appaltatori per finanziare progetti infrastrutturali tanto necessari", ha detto McGown.

L’impulso al progetto è stato descritto in documenti come questo presso la Mass. Environmental Protection Agency: “La città di Clinton possiede la discarica di rifiuti solidi urbani chiusa e non rivestita (la discarica) a ovest di South Meadow Road, a Clinton, Massachusetts (Figura 1-1). La discarica copre circa 28 acri ed è stata utilizzata per smaltire rifiuti solidi industriali, commerciali e urbani dalla metà degli anni '30 circa fino al 1988. La discarica è stata chiusa con una copertura del suolo a bassa permeabilità nel giugno 1990.

“Durante un’ispezione della discarica nel luglio 2003, il Dipartimento di Protezione Ambientale del Massachusetts (MassDEP) ha osservato la presenza di macchie di ferro e flocculazione associate a infiltrazioni di acqua sotterranea lungo le sponde occidentali di una baia poco profonda all’estremità meridionale del South Meadow Pond (lo stagno ), situato a circa 600 piedi a nord-est della discarica."

Una valutazione del sito richiesta è stata approvata dal Dipartimento statale di protezione ambientale (MassDEP) nell'agosto 2007.

Il progetto, pianificato per la prima volta già nel 2012, è stato avviato un paio di anni dopo.

“La preparazione per la ricopertura della discarica è iniziata nel gennaio 2014 con l'accettazione e il posizionamento del livellamento e della modellatura del terreno come materiale di contorno prima dell'installazione della copertura della discarica. L’accettazione del materiale di modellazione continua e la prima fase di costruzione del cappuccio è prevista per la primavera/estate 2020”, secondo i documenti statali.

"La vecchia copertura della discarica era uno strato di argilla spesso 18 pollici ricoperto di sabbia e terriccio", ha detto McGown. “Il nuovo tappo sarà costituito da una membrana impermeabile HPDE (plastica) da 40 Mil, un geocomposito di drenaggio e terriccio con banchine di deviazione dell’acqua piovana e discendenze di pietre.

“La vecchia calotta era molto piatta e presentava punti d'acqua stagnanti che permettevano all'acqua di penetrare attraverso il terreno argilloso. I pendii più ripidi allontaneranno l’acqua piovana dalla discarica”, ha detto McGown.

Una volta completato il progetto, la discarica conterrà terreno sufficiente per aumentare l'altitudine, da 396 piedi a 446 piedi, ha detto.