Don Sayre è stato selezionato come il migliore dello stato nella gestione del suolo e dell'acqua

Don Sayre (a destra) viene onorato dallo Stato durante la conferenza a Bowling Green

Ogni anno la Kentucky Association of Conservation Districts (KACD) premia gli agricoltori che prendono l'iniziativa di implementare tecniche di conservazione e migliori pratiche di gestione valide, innovative ed economicamente vantaggiose. I vincitori statali vengono selezionati in base ai risultati ottenuti nella gestione delle risorse idriche e del suolo e nella prevenzione dell'inquinamento.

Quest'anno, Don Sayre, agricoltore della contea di Anderson, è stato insignito del premio statale.

Recentemente si è recato alla convention annuale del KACD a Bowling Green per ricevere un certificato e un premio in denaro.

Tutte le pratiche di conservazione che Sayre ha implementato nella sua azienda agricola aiutano a ridurre il deflusso nei corsi d'acqua causato dalle attività di allevamento e a prevenire l'erosione del suolo dovuta alle pratiche colturali. Questi includono un utilizzo efficiente dei pascoli mediante il pascolo a rotazione di pascoli migliorati costituiti da erbe e legumi della stagione fresca.

Inoltre, Don utilizza un lotto sacrificale per l'alimentazione invernale per ridurre la saturazione dei pascoli. Per proteggere le sponde del torrente dall'erosione, negli ultimi 10 anni Don ha costruito nuove recinzioni in tutta la fattoria per impedire il più possibile l'ingresso del bestiame nel torrente.

Altre pratiche che ha installato includono:

· Recinzione attorno ad un ulteriore laghetto agricolo per escludere il bestiame

· Roccia/ghiaia su geotessile per quattro aperture di cancello

· Sette cancelli sono dotati di geotessile per prevenire la formazione di solchi

· Quattro irrigatori per pneumatici e quattro irrigatori Ritchie antigelo, la maggior parte dei quali sono serviti da una fonte d'acqua comunale

Alcuni anni fa Don venne a conoscenza di una collaborazione tra il Mercer County Conservation District, l'Environmental Protection Agency (EPA) e la Kentucky Division of Water (DOW) che avrebbe utilizzato i fondi 319(h) per fornire denaro specificamente al Cheese Lick Watershed, dove risiede. Ha sfruttato l'opportunità di installare più pratiche per migliorare la sua azienda agricola. Inoltre, si è offerto volontario per far parte del comitato del progetto spartiacque per dare la voce agli agricoltori della contea di Anderson. Successivamente ha ricoperto tale ruolo in un consiglio simile quando la contea di Anderson ha collaborato con EPA e DOW su un progetto biennale 319(h) e attualmente sta fornendo consulenza su un altro progetto 319(h) incentrato sullo spartiacque Sulphur Creek nella contea di Mercer .

Nel corso degli anni ha anche collaborato con la Divisione del servizio di conservazione e conservazione delle risorse naturali (NRCS) per installare le migliori pratiche di gestione utilizzando i soldi del programma di condivisione dei costi statale e di incentivi per la qualità ambientale (EQIP).

Secondo Tommy Yankey, agente in pensione per l'agricoltura e le risorse naturali della contea di Anderson, “Don è stato un collaboratore eccezionale e ospita numerose giornate sul campo per condividere le sue conoscenze con gli altri. La sua azienda agricola funge da modello per le pratiche raccomandate e implementate utilizzando le linee guida NRCS per affrontare la produttività agricola e affrontare le questioni ambientali in relazione ai rifiuti animali.

La sua innovativa tecnica solare gli consente di pompare l'acqua dal suo stagno a quattro serbatoi di plastica da 3.000 galloni. L'acqua viene quindi alimentata per gravità a quattro irrigatori per pneumatici su 6000 piedi di linea che corre a sud dei serbatoi di stoccaggio. I montanti pop-up vanno a nord dei serbatoi di stoccaggio per altri 2300 piedi. I serbatoi sono conservati sotto il tetto per prevenire la rottura dei raggi UV.

Sayre si è unito agli agricoltori vicini per collocare collettivamente le loro terre in un distretto agricolo certificato. Secondo la Divisione di Conservazione, “Gli obiettivi del Programma del Distretto Agricolo sono quelli di proteggere la nostra terra migliore per la produzione di cibo e fibre e di impedirne la conversione ad usi non agricoli”. La quantità totale di terreno agricolo nel distretto agricolo certificato è di 899,52 acri, il più grande nella contea di Anderson. “I proprietari terrieri riconoscono l’importanza di mantenere coltivabili i terreni agricoli”, ha detto Yankey.

Le domande sono state valutate da un comitato di selezione statale nominato dal consiglio di amministrazione del KACD e composto da agenzie e organizzazioni di conservazione pubbliche e private.